David Dunbar Buick (17 de setembro de 1854 – 5 de março de 1929) foi um inventor americano nascido na Escócia, amplamente conhecido por fundar a Buick Motor Company. Ele dirigiu esta empresa e sua antecessora de 1899 a 1906, ajudando assim a criar uma das marcas de maior sucesso na história dos veículos automotores dos Estados Unidos.
Primeiros anos, família e educação
Buick nasceu em Arbroath, Escócia, filho de Alexander Buick (carpinteiro, m. 1860) e Jane Roger Buick (assistente de açougueiro). Em 1856, ele e sua família se mudaram para Detroit, Michigan, quando ele tinha dois anos. Ele deixou a escola em 1869, para ajudar sua mãe viúva.
Buick trabalhou para uma empresa que fabricava produtos de encanamento. Quando a empresa entrou em dificuldades em 1882, ele e um sócio a compraram. Nessa época, Buick começou a mostrar seu potencial como inventor, produzindo muitas inovações, incluindo um aspersor de grama e um método para revestir permanentemente ferro fundido com esmalte vítreo, o que permitiu a produção de banheiras "brancas" a um custo menor; esse método ainda é usado para esmaltar banheiras de ferro fundido, embora o mercado para tais banheiras tenha diminuído. Com a combinação da inovação de Buick e da boa gestão empresarial de seu sócio, a empresa se tornou bastante bem-sucedida.
Durante a década de 1890, Buick desenvolveu interesse por motores de combustão interna e começou a fazer experimentos com eles. Ele passava pouco tempo no negócio de encanamento, e seu sócio ficou impaciente com ele. A sociedade foi dissolvida em 1899, e a empresa foi vendida.
Buick agora tinha tempo e capital para trabalhar em motores em tempo integral, e fundou uma nova empresa, a Buick Auto-Vim and Power Company, em 1899. O objetivo declarado da empresa era comercializar motores para uso agrícola. Buick logo passou ao desenvolvimento de um carro completo, em vez de apenas um motor. Ele também se concentrou em pesquisa e desenvolvimento às custas da fabricação e das vendas. O resultado foi que ele consumiu seu capital no início de 1902 sem ter gerado nenhum retorno significativo, produzindo apenas um único carro.
No início de 1902, ele estabeleceu a Buick Manufacturing Company, com os objetivos de comercializar motores para outras empresas de automóveis e fabricar e vender seus próprios carros. Surgiram problemas de fabricação e desenvolvimento e, no final de 1902, Buick estava sem dinheiro, com apenas um carro para mostrar por seu trabalho. A concentração no desenvolvimento havia produzido o revolucionário motor de válvula no cabeçote. Esse método de construção de motores produz um motor muito mais potente do que a rival Válvula lateral usado por todos os outros fabricantes na época. Motores overhead valve são usados pela maioria dos fabricantes de automóveis hoje, mas agora apenas a General Motors (GM) e a Chrysler produzem a variante "Válvula no cabeçote" com alguma regularidade. Como os motores Comando de válvulas no cabeçote são variantes de projeto dos motores com Válvula no cabeçote, todos os motores modernos são derivados da invenção de Buick.
O dinheiro acabou novamente, e em 1903 Buick foi forçado a levantar mais dinheiro por meio de um empréstimo de $5 000 (equivalente a $179 000 em 2025) de um amigo e entusiasta de carros, Benjamin Briscoe. Com essa ajuda financeira, Buick formou a Buick Motor Company, que acabaria por se tornar a pedra angular do império da General Motors.
Vida posterior e fracasso empresarial
Em 1906, Buick aceitou um pacote de rescisão e deixou a empresa que havia fundado, com apenas uma ação da empresa em sua posse. O então presidente da Buick, William C. Durant, comprou essa ação dele por $100 000 (equivalente a $3 600 000 em 2025).
Após investimentos malsucedidos em petróleo na Califórnia e terras na Flórida, e uma tentativa (com seu filho Tom) de fabricar carburadores, Buick retornou brevemente ao ramo automotivo em 1921, como presidente da efêmera Lorraine Motors, e em 1923 com o projeto do Dunbar, um protótipo de automóvel.
Em uma entrevista ao historiador Bruce Catton em 1928, Buick admitiu que estava quase completamente falido, sem condições de sequer pagar um telefone, e trabalhava como instrutor na Detroit School of Trades. Ele morreu de câncer de cólon em 5 de março de 1929, aos 74 anos e foi sepultado no Cemitério Woodmere em Detroit, Michigan.
O comentarista Theodore F. McManus observou que "A fama acenou para David Buick. Ele bebeu do cálice da grandeza e depois derramou o que ele continha." Em 2000, o historiador automotivo Vincent Curcio observou que "Até hoje, mais de 35 000 000 automóveis foram construídos em seu nome, o que nunca será perdido para a história."
Ele foi introduzido postumamente no Automotive Hall of Fame em 1974.==Referências==
"Who Remembers David Dunbar Buick?" – PreWarBuick.com
"The Real Ghost in Buick's Past" – Promotex Online