Dmitri Ivanovich Mendeleiev (em russo, Дмитрий Иванович Менделеев; Tobolsk, 8 de fevereiro de 1834 – São Petersburgo, 2 de fevereiro de 1907) foi um químico russo que ajudou a pôr ordem entre os elementos químicos, os componentes básicos das substâncias. Em 1869, publicou uma tabela periódica que os reunia conforme suas semelhanças e a massa de seus átomos. Percebeu que certas propriedades reapareciam ao longo da sequência, regularidade que chamou de lei periódica.
Nos lugares em que a sequência parecia incompleta, Mendeleiev deixou espaços vazios e previu propriedades de elementos que ninguém conhecia. As descobertas do gálio, do escândio e do germânio confirmaram boa parte dessas previsões. A tabela mudou com novas descobertas, mas a repetição das propriedades permaneceu no centro de sua organização.
A pergunta sobre como organizar os elementos surgiu enquanto preparava Princípios de química para seus alunos da Universidade Imperial de São Petersburgo. Mendeleiev também estudou o comportamento dos gases, as soluções e maneiras de medir com mais precisão. Nos últimos anos, dirigiu a Câmara Principal de Pesos e Medidas do Império Russo.
Escreveu sobre petróleo, indústria e economia, defendeu mudanças na educação e apoiou projetos de navegação no Ártico. Em 1887, subiu sozinho num balão para tentar observar um eclipse solar. O elemento 101, mendelévio, recebeu seu nome.
Dmitri Ivanovich Mendeleiev nasceu em 8 de fevereiro de 1834, em Tobolsk, onde seu pai, Ivan Pavlovich Mendeleiev, dirigia o Ginásio de Tobolsk e as escolas do distrito. Sua mãe era Maria Dmitrievna Mendeleieva, nascida Kornilieva. Dmitri era o caçula. As biografias divergem sobre o número de filhos do casal, geralmente apresentado como dezessete. Oito crianças morreram pequenas, três delas antes de receberem nomes. Outra filha, Macha, morreu em Saratov em 1826, aos quinze anos.
O livro de registros da igreja da Epifania, ou da Mãe de Deus, conservado no Arquivo Estatal de Tobolsk, traz um assento de nascimento: "No dia vinte e sete de janeiro [de 1834], nasceu Dimitri, filho do diretor do Ginásio de Tobolsk, conselheiro da corte Ivan Pavlov Mendeleiev, e de sua esposa legítima Maria Dmitrieva. Padrinhos: o coronel de gendarmaria e cavaleiro Aleksandr Petrov Maslov, chefe interino do VII distrito, a assessora colegiada Maria Aleksandrova Jilina, o comerciante da primeira guilda de Tobolsk Nikolai Stefanov Pilenkov e Olga Ivanova, esposa do comerciante da terceira guilda de Ialutorovsk Ivan Petrov Pilenkov. Batizado pelo sacerdote Vassili Popov, com auxílio do sacristão Ivan Sapojkov". Uma cópia da certidão de nascimento n.º 4038, guardada no Museu e Arquivo Mendeleiev em São Petersburgo, complementa o assento: "No livro de 1834 da igreja da Epifania da cidade de Tobolsk, conservado no arquivo deste consistório, consta, na primeira parte, sob o n.º 2, que Dimitri, filho do diretor do Ginásio de Tobolsk, conselheiro da corte Ivan Pavlov Mendeleiev, e de sua esposa legítima Maria Dmitrieva, nasceu em 27 de janeiro e foi batizado no dia 30".
Maria Dmitrievna estudou por conta própria o programa do ginásio ao lado dos irmãos, embora não tivesse recebido educação formal. Quando Ivan adoeceu e a família perdeu renda, mudaram-se para Aremzianskoie. Lá funcionava uma pequena fábrica de vidro de Vassili Korniliev, irmão de Maria, que vivia em Moscou. Ela assumiu a fábrica e sustentou a família com seus rendimentos depois da morte de Ivan, em 1847. Dmitri dizia que ali tivera suas primeiras impressões da natureza, das pessoas e dos negócios industriais. Um incêndio destruiu a fábrica em 27 de junho de 1848.
Para que o filho mais novo prosseguisse os estudos fora da Sibéria, Maria seguiu com Dmitri e Ielizaveta para Moscou após o fim do ginásio, mas entraves burocráticos impediram que ele entrasse na Universidade de Moscou. Ela morreu poucas semanas depois de ele ingressar no Instituto Pedagógico Principal de São Petersburgo. Na dedicatória de Estudos das soluções aquosas segundo o peso específico, Mendeleiev escreveu: "A senhora criou o último dos dezessete filhos que deu à luz e o alimentou com seu trabalho, administrando a fábrica depois da morte de papai. Ensinou a amar a natureza e sua verdade, a ciência e sua verdade, a pátria com toda a riqueza e os dons que lhe pertencem e, acima de tudo, o trabalho com suas penas e alegrias. [...] Ao morrer, ensinou o amor, o trabalho e a perseverança. Tendo recebido tanto da senhora, honro sua memória com este trabalho, talvez pequeno e derradeiro".
O avô paterno de Mendeleiev, Pavel Maksimovich Sokolov, era sacerdote em Tikomandritsi, aldeia do distrito de Vychni Volotchok, na província de Tver, a dois quilômetros da extremidade norte do lago Udomlia. Dos quatro filhos de Pavel, apenas Timofei manteve o sobrenome Sokolov. Era costume alguns filhos de sacerdotes receberem outro sobrenome ao terminar o seminário. Aleksandr passou a chamar-se Tikomandritski, como a aldeia. Vassili recebeu Pokrovski, nome da paróquia do pai. Ivan, futuro pai de Dmitri, adotou Mendeleiev, sobrenome de proprietários de terras vizinhos. O próprio Dmitri brincava que o nome viera da habilidade de Ivan para trocar coisas, assim como um vizinho Mendeleiev trocava cavalos.
Ivan Mendeleiev concluiu a escola religiosa em 1804 e ingressou no departamento de filologia do Instituto Pedagógico Principal. Formou-se em 1807 entre os melhores alunos e foi enviado a Tobolsk para ensinar filosofia, belas-artes e economia política. Ali se casou, em 1809, com Maria Kornilieva, neta de Iakov Grigorievich Kornilin e descendente de comerciantes e industriais siberianos.
Em dezembro de 1818, Ivan foi nomeado diretor das escolas da província de Tambov. A família viveu em Saratov entre o verão de 1823 e novembro de 1827. Ao voltar a Tobolsk, ele assumiu a direção do Ginásio Clássico da cidade e empregou sua inteligência, cultura e criatividade no ensino. Perdeu a visão no ano do nascimento de Dmitri e teve de se aposentar. Foi com a filha Iekaterina a Moscou, onde o médico Piotr Brossé o operou de catarata com êxito. Ainda assim, não conseguiu voltar a trabalhar. Sua pequena pensão passou a sustentar a família.
As primeiras obras impressas na Sibéria, no século XVIII, saíram da tipografia em Tobolsk de Vassili Iakovlevich Korniliev, bisavô de Mendeleiev.
Na infância de Mendeleiev, vários dezembristas cumpriam exílio na Sibéria. Aleksandr Muraviov, Piotr Svistunov e Mikhail Fonvizin viviam na província de Tobolsk. Olga, irmã de Dmitri, casou-se com Nikolai Basargin, antigo membro da Sociedade do Sul. Os dois viveram por muito tempo em Ialutorovsk, perto de Ivan Puchchin; juntos prestaram à família Mendeleiev a ajuda de que ela passou a precisar depois da morte de Ivan Pavlovich.
Nas viagens da família a Moscou, Dmitri ficava na casa do tio Vassili Dmitrievich Korniliev. Ele administrava os bens dos príncipes Trubetskoi e recebia escritores, artistas e estudiosos na rua Pokrovka. Entre os convidados estavam Fiodor Glinka, Stepan Chevirev, Ivan Dmitriev, Mikhail Pogodin, Ievgueni Baratinski, Nikolai Gogol, Serguei Lvovich Puchkin, pai do poeta Aleksandr, Pavel Fedotov, Nikolai Ramazanov, Nikolai Pavlov, Ivan Snegiriov e Piotr Kudriavtsev. Em 1826, Korniliev e a esposa, filha do comandante Billings, receberam Aleksandr Puchkin, recém-chegado do exílio em Mikhailovskoie. Dmitri talvez tenha visto Gogol uma vez nessa casa.
Quando Dmitri estava doente e sentia dores pelo corpo, contou ao filho Ivan uma lembrança da infância: "O corpo inteiro dói como depois daquela briga de escola na ponte de Tobolsk".
Entre os professores do ginásio destacava-se o siberiano Piotr Ierchov, que ensinava literatura e língua russas e mais tarde se tornaria um poeta conhecido. Ele foi inspetor do Ginásio de Tobolsk a partir de 1844, função exercida antes por Ivan Pavlovich Mendeleiev, seu mestre. Posteriormente, o autor de O cavalinho corcunda se tornaria padrasto da primeira esposa de Dmitri.
Histórias sobre uma suposta ascendência teleuta ou tártara na família materna são contraditórias. Uma alegação de 1889 não trouxe documentação sobre Iakov Korniliev, e as memórias posteriores de uma sobrinha a apresentaram como lenda familiar.