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Folarin Balogun

Futebolista norte-americano

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Folarin Jerry Balogun (Nova Iorque, 3 de julho de 2001) é um futebolista estadunidense que atua como atacante pelo Monaco e pela Seleção Estadunidense.

Balogun nasceu no Brooklyn, Nova Iorque, filho de pais nigerianos. Seus pais moravam em Londres e visitaram Nova Iorque quando sua mãe estava grávida de sete meses dele. A equipe da companhia aérea não permitiu que ela embarcasse no voo de volta da família para Londres devido a preocupações com a segurança por causa do estágio avançado de sua gravidez, Balogun nasceu posteriormente em Nova Iorque. Ele retornou ao Reino Unido com seus pais quando tinha dois meses de idade e cresceu em Londres.

Balogun se juntou ao Arsenal aos oito anos de idade, após ser observado enquanto jogava pelo seu antigo time da Sunday League, o Aldersbrook. Antes de fazer testes no Arsenal, ele havia feito testes no Tottenham Hotspur, rival do clube, e quase assinou com eles.

Em 2017, Balogun fez parte do elenco da equipe sub-16 do Arsenal que venceu a Liam Brady Cup, derrotando o Bayern de Munique, Manchester United e Juventus. Ele assinou um contrato profissional em fevereiro de 2019. Em julho de 2020, após não chegar a um acordo para um novo contrato com o Arsenal, ele foi associado a uma possível transferência para outro clube, incluindo uma proposta de £8 milhões para o Brentford.

Em 29 de outubro de 2020, Balogun fez sua estreia na Liga Europa, entrando como substituto aos 74 minutos, em uma partida da fase de grupos contra o Dundalk. Em 26 de novembro, ele marcou seu primeiro gol profissional, em uma partida da fase de grupos da Liga Europa contra o Molde.

Em 26 de abril de 2021, Balogun renovou seu contrato com o clube. Em 13 de agosto, Balogun fez sua estreia na Premier League em uma derrota por 2 a 0 contra o Brentford.

Em 12 de janeiro de 2022, ele se juntou ao Middlesbrough, clube da EFL Championship, por empréstimo até o final da temporada. Em 8 de março, ele marcou seu primeiro gol pelo clube em uma derrota por 4 a 1 para o Sheffield United, mais tarde marcou em sobre o Birmingham City e o Peterborough United.

Em agosto de 2022, ele foi emprestado ao Reims, clube da Ligue 1. Balogun marcou em sua estreia pelo clube em 7 de agosto, em uma derrota por 4 a 1 para o Olympique de Marseille, seu companheiro do Arsenal, Nuno Tavares, que estava emprestado para o Olympique, também marcou um gol na partida. Em 29 de janeiro de 2023, Balogun marcou um gol nos acréscimos para garantir um empate em 1 a 1 fora de casa contra o líder do campeonato, o Paris Saint-Germain. Foi seu décimo primeiro gol na Ligue 1 naquela temporada, o maior entre jogadores com 21 anos ou menos nas cinco principais ligas da Europa. Três dias depois, Balogun marcou seu primeiro hat-trick como profissional em uma vitória por 4 a 2 sobre o Lorient, seu décimo quarto gol na temporada da Ligue 1. Isso o tornou o artilheiro da Ligue 1 naquele momento.Ele terminou a temporada com 21 gols, o quarto maior artilheiro da liga.

Ao retornar ao Arsenal para a temporada de 2023–24, Balogun afirmou que não sairia do clube novamente por empréstimo. Em agosto de 2023, foi noticiado que ele havia atraído o interesse de Chelsea, Inter de Milão e Monaco.

Em 30 de agosto de 2023, o Monaco, clube da Ligue 1, anunciou a contratação de Balogun com um contrato de cinco anos, por um valor estimado em €30 milhões, que poderia chegar a €40 milhões com bônus. Em 2 de setembro, ele jogou sua primeira partida pelo Monaco, entrando em campo contra o Lens. Durante a partida, ele recebeu seu primeiro cartão amarelo por simulação após tentar cavar um pênalti. Em 17 de setembro, ele marcou seu primeiro gol na liga pelo Monaco, três minutos depois de entrar em campo no empate em 2 a 2 contra o Lorient. Em 22 de setembro, ele fez sua primeira partida como titular pelo clube, na qual perdeu dois pênaltis na derrota por 1 a 0 contra o Nice.

Na temporada de 2024–25, Balogun sofreu uma série de lesões que o afastaram da maior parte da temporada. Em 3 de maio de 2025, ele marcou em seu primeiro jogo como titular após retornar da lesão, uma vitória por 3 a 1 sobre o Saint-Étienne.

Em 4 de novembro de 2025, ele marcou seu primeiro gol na Liga dos Campeões da UEFA, garantindo uma vitória por 1 a 0 fora de casa contra o Bodø/Glimt. Em 17 de fevereiro, na Liga dos Campeões, Balogun marcou dois gols no primeiro tempo contra o Paris Saint-Germain, mas o Monaco acabou perdendo por 2 a 3. Um mês depois, em 6 de março, ele marcou outro gol e deu uma assistência contra o PSG, com o Monaco vencendo por 3 a 1 no confronto do campeonato. A partir de 21 de fevereiro, ele marcou em oito jogos consecutivos do campeonato. Isso igualou a sequência de gols em 5 das cinco principais ligas europeias na temporada de 2025–26, compartilhada apenas por Kylian Mbappé no Real Madrid. A sequência de Balogun também ficou a um gol do recorde de sequência de gols na Ligue 1 no século. Balogun terminou a temporada de 2025–26 como artilheiro do Monaco com 19 gols e quatro assistências em todas as competições, e o quarto maior artilheiro da liga com 13 gols. Por suas atuações na temporada, ele foi o Jogador da Temporada de 2025–26 do Monaco.

Em agosto de 2026, o Everton, clube da Premier League, fez uma proposta de transferência por Balogun. Em 31 de agosto, Balogun concordou com a transferência por um valor de €45 milhões, com €5 milhões em bônus. No entanto, no último dia da janela de transferências, surgiram complicações com seus exames médicos. Apesar do Everton ter renegociado os termos e ter recebido um "período de tolerância" de duas horas, Balogun acabou rejeitando a transferência e optou por permanecer no Monaco. A BBC mais tarde descreveu o ocorrido como um "final de janela de transferências caótico" para o Everton.

Balogun era elegível para representar os Estados Unidos, Inglaterra e a Nigéria antes de aceitar representar os Estados Unidos. Ele se qualificou para os Estados Unidos por meio de sua cidadania por nascimento.

Em 16 de maio de 2023, a FIFA aprovou a candidatura de Balogun para representar a seleção nacional dos Estados Unidos. Ele havia sido recrutado pelos Estados Unidos por meio de várias reuniões, que incluíram assistir a jogos do Orlando Magic e do New York Knicks na Flórida. Embora as reuniões tenham sido inicialmente mantidas em segredo, Balogun inadvertidamente alimentou especulações sobre seu futuro na seleção depois de postar uma foto no Instagram de um campo de treinamento sem revelar sua localização, na qual torcedores americanos identificaram o logotipo de um bar de Orlando ao fundo, próximo ao centro de treinamento da seleção. Suas postagens no Instagram foram posteriormente inundadas de comentários de fãs americanos.

Balogun foi convocado pela primeira vez para a seleção dos Estados Unidos em 1 de junho de 2023, participando da fase final da Liga das Nações da CONCACAF de 2023. Em 18 de junho, Balogun marcou seu primeiro gol pelos Estados Unidos na vitória sobre o Canadá na final da Liga das Nações, conquistando seu primeiro título na carreira.

Balogun foi convocado para a Copa América de 2024. Na primeira partida, Balogun marcou o segundo gol dos Estados Unidos na vitória por 2 a 0 contra a Bolívia, e marcou o primeiro gol na derrota por 2 a 1 para o Panamá, quando os EUA ficaram com 10 jogadores após a expulsão de Timothy Weah aos 18 minutos. Apesar da derrota, Balogun ganhou o prêmio de melhor em campo. Após o jogo, Balogun, juntamente com seus companheiros de equipe Weah, Chris Richards e Weston McKennie, sofreram racismo online. O clube de Balogun, o Monaco, juntamente com a CONCACAF, a CONMEBOL e a Federação de Futebol dos Estados Unidos, condenaram as ações e apoiaram os jogadores.

Em 26 de maio de 2026, Balogun foi convocado para a Copa do Mundo FIFA de 2026. Em 12 de junho, em sua estreia na Copa do Mundo e na partida de abertura da fase de grupos contra o Paraguai, Balogun marcou duas vezes na vitória por 4 a 1, sendo eleito o melhor jogador da partida. O jogo marcou a primeira vez em 96 anos, desde a Copa do Mundo FIFA de 1930 no Uruguai, quando Bert Patenaude marcou o primeiro hat-trick da história da Copa do Mundo, coincidentemente também contra o Paraguai. No jogo seguinte, contra a Austrália, ele ganhou o prêmio de melhor jogador da partida pela segunda vez consecutiva, enquanto os Estados Unidos garantiram o primeiro lugar do Grupo D.

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