Imperador Zhaozong de Tang (31 de março de 867 – 22 de setembro de 904), né Li Jie, nome depois alterado para Li Min e novamente para Li Ye, foi o penúltimo imperador da dinastia Tang da China. Ele reinou de 888 a 904 (embora tenha sido brevemente deposto pelo eunuco Liu Jishu em 900 e restaurado em 901). O Imperador Zhaozong era o sétimo filho de Imperador Yizong e irmão mais novo de Imperador Xizong. Mais tarde, Li Jie foi assassinado por Zhu Wen, que mais tarde se tornaria o imperador fundador da dinastia Liang Posterior.
Durante o reinado do Imperador Zhaozong, a dinastia Tang caiu em total desordem e rebeliões, que estavam em andamento desde o reinado de seu irmão mais velho, o Imperador Xizong, eclodiram por todo o país enquanto a autoridade do governo imperial efetivamente desaparecia. Em meio a tudo isso, o Imperador Zhaozong tentou salvar a dinastia moribunda. No entanto, seus esforços para reafirmar o poder imperial geralmente saíram pela culatra, pois suas campanhas mal-sucedidas contra Li Keyong, Chen Jingxuan e Li Maozhen apenas permitiram que eles reafirmassem seu poder. Eventualmente, o grande senhor da guerra Zhu Wen assumiu o controle do governo imperial e, em 904, mandou matar o Imperador Zhaozong como prelúdio para assumir o trono Tang. Zhu também matou muitos dos ministros do Imperador Zhaozong, incluindo o chanceler Cui Yin. Zhu então colocou o filho de 13 anos de Zhaozong como imperador fantoche (como Imperador Ai). Em 907, o próprio Zhu assumiu o trono, encerrando a dinastia Tang e estabelecendo uma nova dinastia Liang Posterior. O reinado do Imperador Zhaozong durou quase 16 anos e ele foi sepultado no Mausoléu He (和陵). Ele tinha 37 anos.
Li Jie nasceu em 867, durante o reinado de seu pai Imperador Yizong, no palácio oriental da capital imperial Chang'an. Sua mãe era a concubina do Imperador Yizong, Consorte Wang, que dizia vir de origem humilde e cujo posto dentro do palácio não foi registrado. Ela parece ter morrido pouco depois de dar à luz Li Jie. (Como também se dizia que Li Jie era filho da mesma mãe que seu irmão mais velho Li Yan, cuja mãe era uma Consorte Wang diferente, pode ser que ele tenha sido criado pela mãe de Li Yan.)
Em 872, o Imperador Yizong criou Li Jie como Príncipe de Shou. Em 877, quando Li Yan (chamado Li Xuan nessa época) era imperador (como Imperador Xizong), Li Jie recebeu os títulos honorários de Kaifu Yitong Sansi (開府儀同三司), comandante na Prefeitura de You (幽州, na moderna Pequim) e governador militar (Jiedushi) do Circuito Lulong (盧龍, sediado em Pequim). (Na época, o Circuito Lulong era na verdade governado pelo senhor da guerra Li Keju.) Dizia-se que Li Jie era particularmente próximo do Imperador Xizong, pois compartilhavam a mesma mãe, e ele seguiu o Imperador Xizong na fuga de Chang'an após o ataque dos rebeldes agrários liderados por Huang Chao em 880. Durante essa fuga, Li Jie, então com 13 anos, ficou sem energia e pediu um cavalo ao eunuco Tian Lingzi, que dominava a corte do Imperador Xizong; Tian recusou e mandou açoitar o atendente de Li Jie pelo pedido. Li Jie passou então a nutrir um profundo ressentimento por Tian.
Em 888, quando a rebelião de Huang já havia sido esmagada e a corte imperial havia retornado a Chang'an, o Imperador Xizong ficou gravemente doente. Dizia-se que o irmão mais novo do Imperador Xizong e irmão mais velho de Li Jie, Li Bao (李保), o Príncipe de Ji, era o mais velho entre os irmãos sobreviventes do Imperador Xizong e era considerado sábio, e por isso os funcionários imperiais queriam que ele sucedesse o Imperador Xizong, mas o poderoso eunuco Yang Fugong (que havia sucedido Tian como inspetor dos Exércitos Shence, controlados por eunucos) queria que Li Jie sucedesse o Imperador Xizong, então o Imperador Xizong emitiu um edito criando Li Jie como príncipe herdeiro. Pouco depois, o Imperador Xizong morreu, e Li Jie, mudando seu nome para Li Min, assumiu o trono como Imperador Zhaozong. Durante o período de luto, o chanceler Wei Zhaodu serviu como regente.
Campanhas contra Chen Jingxuan e Li Keyong
A ascensão do Imperador Zhaozong criou grande expectativa na mente do povo, pois ele era considerado inteligente, bonito, decidido e talentoso, com ambições de restaurar o poder imperial que havia sido perdido durante o reinado do Imperador Xizong. Não muito depois de assumir o trono, ele mudou seu nome novamente para Li Ye.
Assim que o Imperador Zhaozong assumiu o trono, recebeu petições de Wang Jian e Gu Yanlang, defendendo que o irmão de Tian Lingzi, Chen Jingxuan, governador militar do Circuito Xichuan (西川, sediado na moderna Chengdu, Sichuan), fosse removido de seu posto. (Wang, que estava aliado a Gu (o governador militar do vizinho Circuito Dongchuan (東川, sediado na moderna Mianyang, Sichuan), vinha lutando contra Chen pelo controle de Xichuan, mas não conseguia prevalecer contra Chen sozinho.) Ainda ressentido com Tian, que então era protegido por Chen contra editos que o Imperador Xizong havia emitido anteriormente ordenando o exílio de Tian, o Imperador Zhaozong ordenou que Chen voltasse a Chang'an e nomeou Wei Zhaodu como seu substituto. Quando Chen se recusou a ser substituído, o Imperador Zhaozong ordenou uma campanha geral contra ele, com Wei no comando, auxiliado por Wang, Gu e o sobrinho adotivo de Yang Fugong, Yang Shouliang, governador militar do Circuito Shannan Oeste (山南西道, sediado na moderna Hanzhong, Shaanxi).
Enquanto a campanha contra Chen começava, outra campanha que estava em andamento durante os últimos anos do reinado do Imperador Zhaozong chegava ao fim. Qin Zongquan, antigo governador militar Tang do Circuito Fengguo (奉國, sediado na moderna Zhumadian, Henan), havia se declarado imperador na capital de Fengguo, a Prefeitura de Cai (蔡州), em 885, e enviado exércitos para conquistar os circuitos Tang vizinhos. Em 888, seu poder havia diminuído sob ataques do governador militar Tang do Circuito Xuanwu (宣武, sediado na moderna Kaifeng, Henan), Zhu Quanzhong, e no final de 888 ele foi derrubado em um golpe por seu oficial Shen Cong (申叢); ele foi subsequentemente entregue a Zhu, que então o entregou a Chang'an para ser executado.
Embora Yang Fugong tenha sido fundamental para fazer do Imperador Zhaozong imperador, em 889 já haviam começado conflitos entre o imperador e o eunuco-chefe, levando a uma discussão pública entre Yang e os chanceleres Kong Wei em uma ocasião sobre a acusação de Kong de que Yang estava desrespeitando o imperador. Nada mais resultou publicamente da disputa nesse ponto, no entanto. Ainda assim, por sugestão do colega de Kong, Zhang Jun, que defendia que um forte exército imperial diretamente sob o imperador era essencial para a restauração do poder imperial para contrabalançar os senhores da guerra e os Exércitos Shence comandados por eunucos, o Imperador Zhaozong começou a recrutar um exército imperial que eventualmente chegou a 100.000 homens na primavera de 890.
Nesse ponto, Kong e Zhang acreditavam que era hora de testar esse exército, para mostrar sua força na luta contra Yang na corte. Zhang, portanto, defendeu uma campanha contra o senhor da guerra Li Keyong, governador militar do Circuito Hedong (河東, sediado na moderna Taiyuan, Shanxi) — um dos senhores da guerra mais poderosos do reino e arquirrival do também poderoso Zhu Quanzhong — já que tanto Zhu quanto Li Kuangwei, governador militar de Lulong, na época também solicitavam uma campanha imperial contra o expansionista Li Keyong. O Imperador Zhaozong, apesar de suas reservas, aprovou a campanha, que começou no verão de 890, com o exército de Zhu atacando o Circuito Zhaoyi (昭義, sediado na moderna Changzhi, Shanxi), então também sob controle de Li Keyong, pelo sudeste; Li Kuangwei e Helian Duo, governador militar do Circuito Datong (大同, sediado na moderna Datong, Shanxi), atacando pelo nordeste; e o principal exército imperial, sob o comando de Zhang e complementado pelos exércitos de vários circuitos ao redor de Chang'an, atacando pelo sudoeste.
O exército de Zhu conseguiu tomar Zhaoyi rapidamente, devido ao assassinato do governador militar de Zhaoyi, Li Kegong (李克恭, irmão de Li Keyong), por seu oficial An Jushou (安居受), mas o funcionário imperial enviado para assumir Zhaoyi, Sun Kui (孫揆), foi interceptado e capturado pelo filho adotivo de Li Keyong, Li Cunxiao (e subsequentemente executado quando não se submeteu a Li Keyong), afetando gravemente a moral do exército imperial. Li Cunxiao subsequentemente colocou a capital de Zhaoyi, a Prefeitura de Lu (潞州), sob cerco, forçando o exército de Zhu a recuar. Os exércitos de Li Kuangwei e Helian também foram repelidos pelos filhos adotivos de Li Keyong, Li Cunxin e Li Siyuan, deixando o exército imperial de Zhang para enfrentar o próprio Li Keyong. No final de 890, o exército imperial estava sofrendo repetidas derrotas nas mãos do exército de Hedong de Li Keyong, e as tropas suplementares dos Circuitos Jingnan (靜難, sediado na moderna Xianyang, Shaanxi) e Fengxiang (鳳翔, sediado na moderna Baoji, Shaanxi) abandonaram o exército imperial e se retiraram por conta própria, levando eventualmente a um colapso total do exército imperial, com Zhang e seu deputado, Han Jian, governador militar do Circuito Zhenguo (鎮國, sediado na moderna Weinan, Shaanxi), escapando com apenas um pequeno contingente; o resto do exército imperial foi efetivamente perdido. Com Li Keyong subsequentemente ameaçando uma invasão, o Imperador Zhaozong foi forçado a restaurar Li Keyong em seus títulos e posições e exilar Zhang e Kong, terminando a campanha contra Li Keyong em desastre.