The Wall Street Journal (WSJ), chamado com frequência simplesmente de Journal, é um jornal norte-americano sediado em Midtown Manhattan, na cidade de Nova Iorque. Publica ampla cobertura de notícias, com atenção especial a negócios e finanças, e opera por meio de um modelo de assinatura que exige pagamento para o acesso à maior parte de seus artigos e demais conteúdos. O Journal é publicado seis dias por semana pela Dow Jones & Company, uma divisão da News Corp.
Em 2025, o The Wall Street Journal era o jornal de maior circulação impressa dos Estados Unidos, com cerca de 412.000 assinantes da edição impressa. Tinha mais de quatro milhões de assinantes digitais, o segundo maior número do país depois do The New York Times. O jornal é um dos jornais de referência dos Estados Unidos. A primeira edição foi publicada em 8 de julho de 1889. A página editorial do Journal costuma adotar posições de centro-direita, enquanto sua cobertura noticiosa se situa mais ao centro. O jornal recebeu 39 Prêmios Pulitzer.
Um antecessor do The Wall Street Journal foi a Kiernan News Agency, fundada por John J. Kiernan em 1869. Em 1880, Kiernan contratou Charles Dow e Edward D. Jones como repórteres. Por recomendação de Collis Potter Huntington, Dow e Jones fundaram seu próprio serviço de notícias, a Dow Jones & Company, juntamente com Charles Bergstresser, outro repórter de Kiernan. A Dow Jones funcionava no porão do número 15 de Wall Street, no mesmo edifício da empresa de Kiernan e ao lado da Bolsa de Valores de Nova Iorque.
Os primeiros produtos da Dow Jones & Company, editora do Journal, eram breves boletins de notícias apelidados de flimsies, entregues à mão durante o dia aos operadores da bolsa de valores. Em 1883, esses boletins passaram a ser reunidos em um resumo diário impresso chamado Customers' Afternoon Letter, vendido por US$ 1,50 ao mês, diante dos US$ 15 mensais cobrados pelo serviço de boletins da Dow Jones. A Dow Jones abriu sua própria gráfica no número 71 da Broadway em 1885.
Em 8 de julho de 1889, o Afternoon Letter passou a se chamar The Wall Street Journal. A edição de estreia do Journal tinha quatro páginas, media cerca de 52,7 por 39,4 cm e custava US$ 0,02 por exemplar. Edward E. Scharff escreveu em 1986 que, nos primeiros tempos, o Journal trazia "um relato tedioso, lance a lance, dos negócios do dia, sem o benefício da edição".
Por quase quarenta anos, a primeira página usou um formato de quatro colunas. As duas centrais eram dedicadas a notas noticiosas, enquanto as duas externas traziam anúncios de corretoras. O Journal concentrava-se em material de agências de notícias e em cotações de ações e títulos, embora ocasionalmente publicasse matérias sobre esportes ou política. Uma das matérias da primeira página da edição inaugural era um despacho bruto sobre a luta de boxe entre John L. Sullivan e Jake Kilrain. O texto reunia versões divergentes da luta publicadas pelo The Boston Globe, pelo Baltimore American e por fontes anônimas. Nas primeiras décadas, o Wall Street Journal raramente publicava análises ou artigos de opinião. Além de uma linha telegráfica privada para Boston, o Journal recebia comunicações de repórteres por telégrafo de Washington, D.C., Filadélfia, Chicago, Pittsburgh, Albany e Londres.
Em 1896, o Journal começou a publicar dois índices de ações distintos da Dow Jones, o Dow Jones Industrial Average e o Dow Jones Railroad Average, depois chamado de Dow Jones Transportation Average. A primeira edição matutina do Journal foi publicada em 14 de novembro de 1898. No fim da década de 1890, a circulação diária havia chegado a 7.000 exemplares.
Charles Dow escreveu a primeira coluna "Review and Outlook" em 21 de abril de 1899. Era uma coluna editorial de primeira página que explicava os preços das ações a partir do comportamento humano. O pensamento de Dow ficaria conhecido como teoria de Dow. Scharff chamou os ensaios escritos por Dow entre 1899 e 1902 de "clássicos do mercado de ações".
Nos meses anteriores à sua morte, em 1902, Dow acertou a venda da Dow Jones e do Journal a Clarence W. Barron, correspondente do jornal em Boston desde 1889, por US$ 130.000, equivalentes a cerca de US$ 4,84 milhões em 2025. Como Barron enfrentava dificuldades financeiras, sua esposa, Jessie Waldron Barron, fez o pagamento inicial de US$ 2.500 pela compra da Dow Jones em 1902. Clarence só teria uma participação acionária na empresa cerca de dez anos depois.
Sob a propriedade de Barron, Thomas F. Woodlock foi editor do Journal de 1902 a 1905. No fim de seu período no cargo, a circulação diária havia subido de 7.000 para 11.000 exemplares. William Peter Hamilton tornou-se o principal redator editorial em 1908, quando o Journal começou a expressar mais claramente as opiniões de Barron. Hamilton escrevia o que Scharff chamou de "sermões diários em defesa do capitalismo de livre mercado".
Barron e seus antecessores receberam crédito pelo desenvolvimento de um ambiente de cobertura financeira independente e sem receio, algo incomum nos primeiros anos do jornalismo econômico. Em 1921 foi criado o Barron's, semanário financeiro norte-americano. Scharff chamou o jornal da era Barron de "defensor público de Wall Street" diante das tentativas de regulamentação pelo Congresso dos Estados Unidos. A circulação continuou crescendo, chegando a 18.750 exemplares em 1920 e brevemente a 52.000 em 1928, mas não ultrapassou a de seu principal concorrente, The Magazine of Wall Street, principal publicação financeira daquele período. Barron morreu em 1928, um ano antes da quebra da Bolsa de 1929, que afetou profundamente a Grande Depressão nos Estados Unidos. Seus descendentes, a família Bancroft, mantiveram o controle da empresa até 2007.
A quebra de 1929 trouxe outra dificuldade ao Journal, pouco depois da morte de Barron. William Peter Hamilton morreu de pneumonia em 9 de dezembro de 1929, aos 63 anos. A circulação do jornal, que havia passado dos 50.000 exemplares em 1928, caiu para menos de 28.000 na década de 1930. O número de páginas também foi reduzido de 28 para 16. O presidente da Dow Jones, Hugh Bancroft, aposentou-se em 1932. Após sua morte, em 1933, sua viúva, Jane Waldron Bancroft, nomeou Kenneth Craven "Casey" Hogate para a presidência da empresa. Hogate pretendia ampliar o escopo do Journal, transformando-o em um "jornal de negócios mais geral", para além das cotações de ações e títulos.
Na expansão para o oeste, o Wall Street Journal lançou em 21 de outubro de 1929 uma edição da Costa Oeste, o The Wall Street Journal Pacific Coast Edition. A publicação se concentrava nas empresas da Califórnia e reproduzia parte do material da edição regular. Sua circulação, porém, nunca ultrapassou 3.000 exemplares, e a Grande Depressão provocou muitos cancelamentos de assinaturas.
Em 1931, Bernard Kilgore tornou-se editor de notícias do Wall Street Journal, depois de ter ingressado na mesa de edição em 1929. Ele começou a escrever para a Pacific Coast Edition uma coluna chamada "Dear George", que explicava assuntos financeiros pouco conhecidos em linguagem mais simples. O estilo contrastava fortemente com outros textos do jornal, repletos de jargão que às vezes nem os próprios repórteres compreendiam. A edição da Costa Leste passou a publicar a coluna e, a partir de 1932, Kilgore escreveu "Dear George" três vezes por semana em Nova Iorque. Em 1934, começou a escrever o resumo diário de notícias "What's News" para a primeira página. Seus textos chamaram a atenção da Casa Branca. O presidente Franklin D. Roosevelt recomendou publicamente trabalhos de Kilgore sobre pagamentos de pensões a veteranos da Primeira Guerra Mundial e sobre uma decisão da Suprema Corte referente à National Industrial Recovery Act de 1933. O Journal, porém, ainda enfrentava dificuldades financeiras. Em 1940, a circulação estava estagnada em 32.000 exemplares, a maioria das edições tinha apenas 12 a 14 páginas e a Dow Jones obteve lucro de US$ 69.000 sobre receita de US$ 2 milhões, principalmente graças ao seu serviço de cotações. Scharff observou que o jornal dedicava pouca cobertura à possibilidade de participação dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial.