United Airlines, Inc. é uma companhia aérea dos Estados Unidos com sede em Chicago, no estado de Illinois. Sua malha cobre destinos domésticos e internacionais em seis continentes. O serviço regional é feito por transportadoras independentes sob a marca United Express. A companhia foi uma das cinco fundadoras da Star Alliance, que amplia a malha atendida em cooperação com outras empresas.
Seu certificado de operador aéreo, emitido pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, tem o número CALA014A.
William E. Boeing, fundador da Boeing em 1916, foi a principal figura na formação da companhia. Ele iniciou um serviço aéreo entre Vitória, na Colúmbia Britânica, e Seattle, depois comprou outras três empresas e concluiu a fusão que deu origem à United Air Lines em 1931. Fusões e aquisições posteriores mantiveram a United entre as maiores companhias aéreas do mundo por grande parte de sua existência.
A United Airlines foi criada em 1931 como subsidiária da United Aircraft and Transport Corporation para administrar as companhias controladas por William Boeing. O grupo reunia Boeing Air Transport, National Air Transport, Pacific Air Transport e Varney Air Lines, todas detentoras de contratos do correio aéreo dos Estados Unidos. Entre suas antecessoras, a primeira a iniciar operações de carga e correio foi a Varney Air Lines, em 6 de abril de 1926, data que a United adotou para celebrar seu centenário. O escândalo do correio aéreo de 1934 levou à dissolução da controladora. Boeing, United Aircraft, depois incorporada à RTX, e United Air Lines seguiram como empresas independentes.
Já independente, a United cresceu rapidamente. Em 1933, colocou em serviço o Boeing 247, o primeiro avião comercial moderno, que permitiu viagens transcontinentais sem escala. Na Segunda Guerra Mundial, adaptou aeronaves para uso militar e transportou suprimentos. A procura por viagens aéreas cresceu depois da guerra, e a United se fundiu com a Capital Airlines em 1961, tornando-se por pouco tempo a segunda maior companhia aérea do mundo. A empresa apoiou a desregulamentação do setor nos anos 1970 e adquiriu da Pan Am os direitos de rotas do Pacífico em 1985, as operações em Heathrow em 1991 e a malha da América Latina e do Caribe em 1992. Em 1997, esteve entre as cinco companhias que criaram a Star Alliance, a primeira aliança aérea mundial.
Nos ataques de 11 de setembro, um Boeing 757 e um Boeing 767 da United foram sequestrados e lançados deliberadamente contra seus alvos. A companhia, que já enfrentava dificuldades financeiras, sofreu com a retração econômica posterior e pediu proteção contra falência em 2002. Saiu do processo em 2006, após uma reestruturação, e se fundiu com a Continental Airlines em 2010.
Em 2026, a United Airlines voa, ou já voou, para os destinos da tabela abaixo. A relação não abrange os destinos atendidos pelos parceiros regionais da marca United Express.
Em 2026, a United opera oito centros de conexão:
United Express é a marca usada por uma rede de companhias aéreas regionais que complementa as operações da United Airlines. Seus voos atendem cidades menores e levam passageiros aos centros de conexão da United. Em 2024, a rede respondeu por 6% da capacidade da companhia. Os serviços são operados por CommuteAir, GoJet Airlines, Mesa Airlines, Republic Airways e SkyWest Airlines.
Acordos de aliança e codeshare
A United integra a Star Alliance. Em abril de 2026, a aliança reunia 26 companhias aéreas, mais de 5 mil aeronaves e 19 mil voos. Sua rede atendia mais de 1.150 aeroportos em 190 países e dava acesso a mais de mil salas VIP.
Em 26 de junho de 2015, a United anunciou a compra de 5% da Azul Linhas Aéreas Brasileiras. O negócio custou US$ 100 milhões, deu à United direito a um assento no conselho de administração da Azul e reuniu as malhas das duas empresas por meio de um acordo de codeshare. Naquele ano, a combinação somava 450 destinos e mais de 6 mil voos diários.
A United mantém acordos de codeshare com as seguintes companhias aéreas:
Azul Linhas Aéreas Brasileiras
Em agosto de 2026, a frota principal da United Airlines tinha 1.135 aeronaves, a maior de uma companhia aérea no mundo. A empresa usa aviões de fuselagem estreita da Airbus e da Boeing, além de uma frota de fuselagem larga formada apenas por modelos Boeing. Ela tem mais aeronaves de fuselagem larga do que qualquer outra companhia de passageiros da América do Norte. A idade média da frota é de 15 anos.
A estratégia "United Next", adotada durante a pandemia de COVID-19, prevê a renovação e a ampliação da frota, com mudanças voltadas à eficiência operacional e à experiência dos passageiros. A United manteve seus aviões de fuselagem larga durante a pandemia, ao contrário de outras grandes companhias aéreas dos Estados Unidos, o que lhe permitiu responder à retomada da procura, em especial nas rotas internacionais.
Desde 2021, a United encomendou mais de 500 jatos de fuselagem estreita e 150 Boeing 787. O plano também prevê a retirada de aeronaves mais antigas da frota principal e de pelo menos 200 jatos regionais com uma única classe.
O interior "Signature Interior" tem telas individuais com conexão Bluetooth, tomadas em todos os assentos e compartimentos superiores com espaço para uma mala de rodinhas por passageiro. As aeronaves novas recebem esse interior, e os aviões da frota principal passam por adaptação. A United escolheu o Starlink, da SpaceX, para fornecer internet às aeronaves da frota principal e aos jatos regionais com duas classes. O serviço por satélite permitirá transmissões ao vivo, jogos e aplicativos de trabalho na nuvem, sem cobrança aos passageiros.