William Henry Harrison (9 de fevereiro de 1773 – 4 de abril de 1841) foi o nono Presidente dos Estados Unidos de março a abril de 1841. Ele morreu 31 dias após assumir o cargo, tornando-se o presidente com o mandato mais curto e o primeiro presidente a morrer no cargo. Imediatamente após sua morte, o vice-presidente John Tyler assumiu, encerrando a crise constitucional que havia sido desencadeada pela questão da sucessão presidencial na Constituição dos Estados Unidos.
Harrison nasceu no Condado de Charles City, Virgínia. Ele foi o último presidente a nascer antes da Declaração de Independência dos Estados Unidos, o que o tornava um súdito britânico. Membro da Família Harrison da Virgínia, era filho de Benjamin Harrison V, um Pai Fundador, e pai de John Scott Harrison, o único filho e pai de dois presidentes dos Estados Unidos. Seu neto, Benjamin Harrison, tornou-se o 23.º presidente dos Estados Unidos. Em 1794, participou da Batalha de Fallen Timbers, uma vitória militar americana que encerrou a Guerra Indígena do Noroeste. Em 1811, liderou uma força militar contra a Confederação de Tecumseh na Batalha de Tippecanoe, pela qual ganhou o apelido de "Old Tippecanoe". Foi promovido a major-general no Exército durante a Guerra de 1812 e liderou a infantaria e a cavalaria americanas à vitória na Batalha do Tâmisa, no Alto Canadá.
A carreira política de Harrison começou em 1798, com uma nomeação como secretário do Território do Noroeste. Em 1799, foi eleito como delegado sem direito a voto do território na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Tornou-se governador do recém-estabelecido Território de Indiana em 1801 e, por meio de múltiplos tratados com tribos indígenas americanas, adquiriu milhões de acres para a nação. Após a Guerra de 1812, mudou-se para Ohio, onde, em 1816, foi eleito para representar o 1º distrito do estado na Câmara. Em 1824, foi eleito para o Senado dos Estados Unidos, embora seu mandato no Senado tenha sido interrompido por sua nomeação como ministro plenipotenciário na Grã-Colômbia em 1828.
Harrison retornou à vida privada em Ohio até ser um dos quatro candidatos do Partido Whig na eleição presidencial de 1836, que perdeu para o democrata Martin Van Buren. Na eleição presidencial de 1840, o partido o indicou novamente, com John Tyler como seu companheiro de chapa, sob o slogan de campanha "Tippecanoe and Tyler Too", e Harrison derrotou Van Buren. Apenas três semanas após sua posse, Harrison adoeceu e morreu dias depois. Após a resolução de uma ambiguidade na constituição sobre a sucessão, Tyler tornou-se presidente. Embora não tenha tido oportunidade de fazer um nome por suas ações como presidente (embora seus poucos dias incluíssem ações que iam contra o então comum sistema de despojos), Harrison é lembrado por suas ações em sua carreira anterior, incluindo seus tratados indígenas, e por suas táticas inventivas de campanha eleitoral. Ele é tipicamente classificado no quartil inferior das classificações históricas presidenciais devido à brevidade de seu mandato, embora pelo mesmo motivo ele, assim como James A. Garfield, sejam frequentemente omitidos delas por completo.
William Henry Harrison foi o sétimo e mais jovem filho de Benjamin Harrison V e Elizabeth (Bassett) Harrison. Nascido em 9 de fevereiro de 1773, na Berkeley Plantation, lar da Família Harrison da Virgínia às margens do Rio James, no Condado de Charles City, tornou-se o último Presidente dos Estados Unidos a não nascer como cidadão americano. Os Harrison eram uma proeminente família política de descendência inglesa cujos ancestrais estavam na Virgínia desde a década de 1630. Seu pai era um plantador da Virgínia, que serviu como delegado ao Congresso Continental e que assinou a Declaração de Independência. Seu pai também serviu na legislatura da Virgínia e como o quinto governador da Virgínia (1781–1784) nos anos durante e após a Guerra de Independência dos Estados Unidos. O irmão mais velho de Harrison, Carter Bassett Harrison, representou a Virgínia na Câmara dos Representantes (1793–1799). William Henry frequentemente se referia a si mesmo como um "filho da revolução", como de fato era, tendo crescido em uma casa a apenas 30 mi (48 km) de onde Washington venceu a guerra contra os britânicos na Batalha de Yorktown.
Harrison foi educado em casa até os 14 anos, quando frequentou o Hampden–Sydney College, uma faculdade presbiteriana em Hampden Sydney, Virgínia. Ele estudou lá por três anos, recebendo uma educação clássica que incluía latim, grego, francês, lógica e debate. Seu pai episcopal o retirou da faculdade, possivelmente por razões religiosas, e após breves estadias em uma academia no Condado de Southampton, Virgínia, e com seu irmão mais velho Benjamin Harrison VI em Richmond, ele foi para Filadélfia em 1790.
Seu pai morreu na primavera de 1791, e ele foi colocado aos cuidados de Robert Morris, um amigo próximo da família na Filadélfia. Ele estudou medicina na Universidade da Pensilvânia. Enquanto estava em Penn, estudou com Benjamin Rush, um pai fundador dos Estados Unidos, professor de química e medicina de Penn e médico, e William Shippen Sr. O irmão mais velho de William Harrison herdou o dinheiro de seu pai, então William não tinha os fundos para continuar sua educação médica, que ele também havia descoberto que não preferia. Ele se retirou de Penn, embora os arquivos da escola o registrem como um "aluno não graduado da turma de 1793 da escola de medicina de Penn". Com a influência do amigo de seu pai, o governador Henry Lee III, ele embarcou em uma carreira militar.
Em 16 de agosto de 1791, dentro de 24 horas após conhecer Lee, William Harrison, com 18 anos, foi comissionado como alferes no Exército dos Estados Unidos e designado para o Primeiro Regimento Americano. Ele foi inicialmente designado para Fort Washington, Cincinnati, no Território do Noroeste, onde o exército estava engajado na contínua Guerra Indígena do Noroeste. O biógrafo William W. Freehling diz que o jovem Harrison, em seu primeiro ato militar, reuniu cerca de oitenta buscadores de emoção e encrenqueiros das ruas da Filadélfia, convenceu-os a assinar papéis de alistamento e os marchou para Fort Washington.
Harrison foi promovido a tenente depois que o major-general "Mad Anthony" Wayne assumiu o comando do exército ocidental em 1792, após uma derrota desastrosa sob Arthur St. Clair. Em 1793, tornou-se ajudante de campo de Wayne e adquiriu as habilidades para comandar um exército na fronteira; participou da vitória decisiva de Wayne na Batalha de Fallen Timbers em 20 de agosto de 1794, que encerrou a Guerra Indígena do Noroeste. Ele recebeu a seguinte menção de Wayne por seu papel na batalha: "Devo acrescentar o nome do meu fiel e galante ajudante de campo... o tenente Harrison, que... prestou o mais essencial serviço ao comunicar minhas ordens em todas as direções... conduta e bravura excitando as tropas a pressionar pela vitória." Harrison foi um dos signatários do Tratado de Greenville (1795), como testemunha de Wayne, o principal negociador dos EUA. Sob os termos do tratado, uma coalizão de indígenas cedeu uma porção de suas terras ao governo federal, abrindo dois terços de Ohio para colonização.
Com a morte de sua mãe em 1793, Harrison herdou uma porção da propriedade de sua família na Virgínia, incluindo aproximadamente 3 000 acres (12 km2) de terra e alguns escravos. Ele estava servindo no Exército na época e vendeu a terra para seu irmão. Harrison foi promovido a capitão em maio de 1797 e renunciou ao Exército em 1 de junho de 1798.
Harrison conheceu Anna Tuthill Symmes de North Bend, Ohio, em 1795, quando ele tinha 22 anos. Ela era filha de Anna Tuthill e do juiz John Cleves Symmes, que serviu como coronel na Guerra Revolucionária e como representante no Congresso da Confederação. Harrison pediu permissão ao juiz para se casar com Anna, mas foi recusado, então o casal esperou até que Symmes saísse em viagem de negócios. Eles então fugiram e se casaram em 25 de novembro de 1795, na casa de Stephen Wood, tesoureiro do Território do Noroeste, em North Bend. Eles passaram a lua de mel em Fort Washington, já que Harrison ainda estava em serviço militar.